Domaine Bessière, nu nog 21 ha groot, is het restant van het eigendom van de markies van Bessière, dat zich vroeger aan twee kanten van de Lot uitstrekte. Als herinnering daaraan: het landgoed van de lokale wijnboer heet Bissière.
In de loop van de generaties zijn er steeds stukken afgehaald. De voor-voor-vorige eigenaresse woont nog steeds op een stuk grond bij het begin van de oprijlaan van Bessière. De voor-vorige-eigenaar heeft 10 hectare aan de zijde van het dorp Pailloles.
Bessières was vroeger een versterking van het stadje Casseneuil, dat een roerige historie had in de dertiende eeuw. In 1207 vond er de eerste ketterverbrandingen van Europa plaats. De rol van Bessière is nog steeds zichtbaar in de borstwering aan de zuidzijde van het hoofdhuis.
Volgens de overlevering stammen de fundamenten van de wijnkelder uit het jaar 1000. Het herenhuis zelf is waarschijnlijk ruim tweehonderd jaar oud. De andere huizen zijn waarschijnlijk het resultaat van de verbouwing van stallen en schuren. Het meest recente voorbeeld daarvan is de nieuwe feestzaal.
Het centrum van het domein wordt gevormd door een plein, dat bereikt wordt via een oprijlaan van 500 meter. Rechts naast de oprijlaan strekt zich het prachtige landschap uit richting Saint-Pastour, dat bekendheid heeft als pleisterplaats op de route naar Santiago de Compostella.
Rondom het plein bevindt zich de 2 ha bebouwde grond van Bessière. Lange tijd heeft het vooral dienst gedaan als herenboerderij. Bessière kon zichzelf bedruipen, er is een waterput en in de duiventoren was vroeger een broodoven ingebouwd. Bij het creëren van gîte Hérault moest die helaas verdwijnen.
Tot ongeveer tien jaar geleden heeft Bessière dienst gedaan als manege. Dat is her en der nog te zien aan de teugelringen, maar vooral ook aan de resterende paardenboxen in de grote schuur.
Sinds 2006 is Domaine Bessière vooral een vakantielandgoed geworden. Het speelveld, het zwembad, de jeu-de-boulesbaan, de tennisbaan en de feestzaal met terras getuigen daarvan, evenals de nieuw aangelegde parkeerplaats. In de zomer is het plein nagenoeg autovrij.
Domaine Bessière ligt in het departement van de Lot-et-Garonne in Zuidwest-Frankrijk. Het klimaat wordt bepaald door de Atlantische Oceaan op honderdvijftig kilometer en door de aanwezigheid op korte afstand van drie grote rivieren: de Lot, de Dordogne en de Garonne. Dat betekent dat de winters mild zijn, hoewel er af en toe een dik pak sneeuw kan vallen. Het voorjaar is goed van temperatuur, maar kan nat zijn. De zomers zijn lekker warm, met vaak temperaturen tussen de 25 en 30 graden. Af en toe wat heter, zelden wat kouder. Het najaar is meestal prachtig met temperaturen boven de 20 graden tot eind oktober. In de foto’s hieronder ziet U het domein in de verschillende jaargetijden.
Het domein is zo groot, dat je al op het terrein zelf heerlijk kunt wandelen. Er is een pad uitgezet, dat je de verschillende gedeelten van Bessière prachtig laat zien. Het voert langs de weiden en door zowel het prunus als eikenbos. De hele wandeling neemt ruim een half uur.
Kijk voor meer foto's op ons foto-album.